אסתר ועדינה

אסתר ועדינה, גיבורות שתי הנובלות בספרה החדש של נגה אלבלך, הן דמויות בלתי נשכחות: נועזות, מצחיקות וחקרניות. שתיהן חורגות לפתע ממסלול החיים היציב שבנו לעצמן, ונדחפות לפעול בדרכים שמטלטלות את חייהן. לשתיהן ילדים שבגרו ועזבו את הבית, ואולי משום כך הן פונות לחפש לעצמן אחיזה חדשה בחיים. החיפוש שלהן מזַמֵן לא פעם מצבים קומיים ורגעים מביכים לצד רגעי חסד וקִרבה.
אסתר חיה באחת מערי אירופה, עובדת בתפקיד אדמיניסטרטיבי, ואחת לשנה יוצאת לחופשה, שוכרת חדר בבית מלון ומעבירה את זמנה בצפייה בטלוויזיה. הנובלה הקרויה על שמה מכילה שלושה מכתבים שבהם היא מספרת לבנה יחידה, לראשונה ובגילוי לב, על הקורות אותה בשנים האחרונות. היא משתפת אותו בהרפתקאות שלא מקובל לשתף בהן ילדים, ומהרהרת בתוך כך גם במקומו של הקשר אם-בן בחייהם עתה. מכתביה של אסתר שופעים הומור עצמי, חוכמת חיים ואירוניה דקה, ומתוך הקריאה בהם מצטיירת דמות משובבת נפש ותאבת חיים.
עדינה היא רואת חשבון במקצועה. מה שנראה לאחרים כקטנוניות וצרות עין, הוא מבחינתה תפיסת עולם של דיוק ודבקות באמת. יום אחד, בעקבות אותה חתירה בלתי מתפשרת לאמת, נראה שהיא חוצה את הגבול ומחבלת בחייה ובחיי אחרים. בעקבות כך היא יוצאת לגָלוּת זמנית בהמבורג, הרחק מבן זוגה האהוב ומבתה הבוגרת, ומוצאת מקלט אצל חברה גרמנייה. העיר המרוחקת והזרה מזמנת לה אף היא עימותים עם האמת ופרשנותה, אך בד בבד מאפשרת לה לערוך חשבון נפש נוקב.
נגה אלבלך (1971) היא סופרת ועורכת, כלת פרס ברנר לספרות לשנת 2018, ומנכ"לית הוצאת הקיבוץ המאוחד. "אסתר ועדינה" הוא ספרה החמישי למבוגרים.