גריידי טריפ הוא ילד פלא לשעבר, סופר מסטול בהווה ופלרטטן מועד. טריפ, שנשוי בשלישית, תקוע באמצע כתיבת אפוס בן 2611 עמ' בשם 'ילדי פלא', ובינתיים מתפרנס מהוראת כתיבה יוצרת בקולג'. תלמידו של טריפ, ג'יימס ליר, הוא סופר צעיר לא יציב בנפשו, שמתעניין באובססיביות בהתאבדויות הוליוודיות ובעל נטייה לגניבות זעירות. ג'יימס שוקד בסתר על כתיבת הרומן הראשון שלו ובודה שוב ושוב סיפורים על ילדותו האפלה. טרי קרבטרי הוא חבר ותיק של טריפ מימי הקולג', העורך הספרותי שלו והומו רודף שמלות. השלישייה יוצאת למסע תזזיתי ברחובות ובבארים שבסביבות פיטסבורג, מצוידת במכונית פורד גלאקסי 500 ובשקית גראס תפוחה.

ילדי פלא הוא ספר על מסע חיפוש אחר הבטחת העבר, תהילת העתיד והחיזיון החמקקמק תמיד של גאולה באמצעות אמנות וכתיבה.

מייקל שייבון נולד ב-1963 בוושינגטון, ארצות הברית. גדל והתחנך בקולומביה, מרילנד. ספרו "ההרפתקאות המדהימות של קוואליר וקליי" זיכה אותו בפרס פוליצר לספרות יפה לשנת 2000. כמה מכתביו ראו אור תחת שמות העת לאון חיים באך, לאכי ב' כהן ואוגוסט ון זורן.
חי עם אשתו הסופרת איילת ולדמן וארבעת ילדיהם בברקלי, קליפורניה.