על האדם

" אני קורא שוב את "טיפוסים" של לה ברוייר. כה זכים הם מֵימֵי המִקווים הללו עד שעליך לרכון מעליהם במשך זמן רב כדי להבין את עומקם."

אנדרה ז'יד

המסה המכוננת "על האדם" כלולה בספרו היחיד והמונומנטלי של לה ברויר (1696-1645) "טיפוסים" (Les Caractères) הנחשב ליצירה קלאסית בספרות הצרפתית לדורותיה. לה ברוייר, שתרגם לצרפתית את "טיפוסים", ספרו של ההוגה היווני בן המאה ה-3 לפנה"ס תיאופרסטוס, הושפע ללא ספק מיצירה זו. לה ברוייר, שעבד כספרן, הכיר מקרוב את החברה האריסטוקרטית הפריזאית בתקופתו ובחן את חבריה בעין פילוסופית מושחזת ובמבט אירוני שחשף את האדם כפי שהוא, על מעלותיו ומגרעותיו. יש הסבורים שהדמויות שהוא מתאר, ה"טיפוסים", הם בעצם אנשים מפורסמים,"ידוענים" בלשוננו בהווה, שהכיר אישית אך ביקש לשמור על פרטי זהותם ושמותיהם.

הספר ראה אור לראשונה ב-1688 ופורסם מאז ועד מות המחבר בתשע מהדורות.

המסה "על האדם" היא נדבך חשוב ומרכזי במכלול האנושי המתואר ביד אמן, ידו של לה ברוייר.