בילי‭ ‬מארוול‭ ‬הוא‭ ‬שחקן‭ ‬צעיר‭ ‬בקבוצת‭ ‬תיאטרון‭ ‬המבדרת‭ ‬את‭ ‬הנוסעים‭ ‬על‭ ‬ספינה‭. ‬השנה‭ ‬היא‭ ‬
1766‭, ‬וספינתו‭ ‬של‭ ‬בילי‭ ‬נטרפת‭ ‬
בלב‭ ‬ים‭. ‬בילי‭ ‬ניצל‭, ‬מגיע‭ ‬ללונדון‭, ‬ומייסד‭ ‬את‭ ‬מה‭ ‬שיהפוך‭ ‬לשושלת‭ ‬משפחתית‭ ‬של‭ ‬שחקנים‭ ‬מצליחים‭. ‬  ג'וזף‭ ‬ג'רוויס‭ ‬בורח‭ ‬מפנימייה‭ ‬ומגיע‭ ‬אל‭ ‬בית‭ ‬דודו‭. ‬השנה‭ ‬היא‭ ‬1990‭, ‬
הדוד‭ ‬מסתורי‭, ‬הבית‭ ‬זר‭ ‬ומוזר‭, ‬וג'וזף‭ ‬מתחיל‭ ‬לגלות‭ ‬רמזים‭, ‬שמובילים‭ ‬אותו‭ ‬אל‭ ‬סוד‭ ‬משפחתי‭ ‬מפתיע‭ ‬ומטלטל‭.‬  כמו‭ ‬בספריו‭ ‬הקודמים‭, ‬בריאן‭ ‬סלזניק‭ ‬מצייר‭ ‬וכותב‭  ‬סיפור‭ ‬יפהפה‭ ‬ומפותל‭, ‬שבו‭ ‬עקבות‭ ‬העבר‭ ‬נפגשים‭ ‬עם‭ ‬
סודות‭ ‬ההווה‭. ‬הסיפור‭ ‬המאויר‭ ‬מצטלב‭ ‬עם‭ ‬הסיפור‭ ‬הכתוב‭, ‬
המציאות‭ ‬מצטלבת‭ ‬עם‭ ‬ההמצאה‭. ‬
שני‭ ‬הסיפורים‭, ‬המצויר‭  ‬והכתוב‭, ‬יגיעו‭ ‬אל‭ ‬סוף‭ ‬משותף‭ ‬ולגמרי‭ ‬לא‭ ‬צפוי‭...‬  בריאן‭ ‬סלזניק‭, ‬צייר‭ ‬וסופר‭. ‬ב‮–‬2008‭ ‬זכה‭ ‬במדליית‭ ‬קלדקוט‭, ‬הפרס‭ ‬החשוב‭ ‬ביותר‭ ‬לספרות‭ ‬מאוירת‭ ‬הניתן‭ ‬בארה"ב‭. ‬ספריו‭ ‬הקודמים‭ ‬שראו‭ ‬אור‭ ‬ב'כתר‮'‬‭: ‬‘התגלית‭ ‬של‭ ‬הוגו‭ ‬קברה‮'‬‭ )‬עובד‭ ‬גם‭ ‬לסרט‭ ‬בבימויו‭ ‬של‭ ‬מרטין‭ ‬סקורסזי‭( ‬ו'מעשה‭ ‬פלאים‮'‬‭ )‬עובד‭ ‬גם‭ ‬הוא‭ ‬לסרט‭ ‬בבימויו‭ ‬של‭ ‬טוד‭ ‬היינז)