בני אקלנד, עיתונאי בעיר שבדית נידחת, נרצח בליל חורף קפוא. אָניקָה בֶּנגטסוֹן, עיתונאית חוקרת מסטוקהולם, שעמדה להיפגש עם בני ביום המחרת, משוכנעת כי הרצח קשור למתקפה על בסיס חיל האוויר F21 בסוף שנות השישים, ולגילויים מרעישים שאותם עמד לחשוף. בניגוד להוראה מפורשת של העורך הראשי, היא מסרבת להרפות מהסיפור ונסחפת לתוך מערבולת של אלימות ושחיתות שמגיעה עד לבכירים ביותר במשרדי הממשלה. בעקבות שרשרת רציחות אכזריות, שלכאורה אין כל קשר ביניהן, מלבד פתקים שנשלחו לקורבנות ובהם ציטוטים מדברי מאו, יוצאת אניקה למרדף מסוכן אחר טרוריסט חסר מעצורים שיעשה הכול כדי להשתיק  אותה. מצבה הולך ומתערער, בבית ובמערכת כאחד. איש אינו מאמין לה. חייה הפרטיים מתפוררים. כדי לשרוד כאדם, כאישה וכעיתונאית, עליה לקרוא תיגר על הממסד הפוליטי והתקשורתי, על מעסיקיה ועל עקרונות המוסר שלה. לבסוף לא נותר לה אלא מאבק אחד. המאבק ברוצח. הזאב האדום מציג לקורא את פניה העכשוויות של שבדיה, המערכות הפוליטיות והתקשורתיות שלה, השינויים בחברה ובחיי המשפחה ובעיקר את התמודדותו של הפרט בדרישות האין סופיות של החיים המודרניים על רקע הבדידות ומזג האוויר הקשה. הספר דורג במקום ה-12 ברשימת הספרים הנמכרים ביותר בעולם זמן קצר לאחר צאתו לאור על ידי המגזין האמריקאי Publishing Trends. "ליסה מרקלונד היא היצוא המשובח הבא מסקנדינביה לאוהבי ספרי המתח. העלילה מתוחכמת, הדמויות מורכבות, המתח עוצר נשימה וזירות ההתרחשות ייחודיות. תיהנו!" הרלן קובן ליסה מרקלונד היא סופרת ועיתונאית שבדית. היא כתבה 13 ספרים שנמכרו במיליוני עותקים ותורגמו ל-30 שפות. ספריה היו לרבי מכר וזכו בפרסים רבים."ספריה של ליסה מרקלונד אינטליגנטיים ומרתקים. ואם לא די בזאת כדי שיעלו על כל האחרים כמעט – ליסה כותבת דיאלוגים שנונים, מלאי חיים ושזורים בהומור." ג´יימס פטרסון