אלחנדרו "סנדי" סטרן הוא עורך דין מבריק העומד לפרוש לגמלאות בבריאות רופפת אך ברוח איתנה. כאשר ידידו הוותיק ד"ר קיריל פאפקו, חתן פרס נובל לרפואה, מואשם ברצח, בשוחד ובמרמה ובסחר במניות תוך שימוש במידע פנים, מחליט סטרן שזה יהיה המשפט האחרון שלו ומקבל עליו את תפקיד ההגנה.

במהלך המשפט סטרן נאלץ לנבור מתחת לפני השטח של חיי חברו. ככל שהמשפט מתקדם, הוא מפקפק יותר ויותר בכל מה שחשב שידע עליו. האם פאפקו אכן חף מפשע כפי שהוא חוזר וטוען? עד כמה ירחיק סטרן לכת כדי להציל אותו? והאם אי־פעם יגלה מה קרה באמת ומי כמעט גרם למותו?

בכתיבה קולחת המאופיינת ביכולת הבחנה מדויקת, מתאר סקוט טורו הן את האמיתות האפלות של נפש האדם והן את מורכבותה של מערכת המשפט הפלילי. ביד אמן דן סקוט טורו בנושאים שונים כגון יחסי אבות ובנים, אהבה ונאמנות, הזדקנות ונישואים, ומוכיח פעם נוספת את יכולתו לכתוב מותחנים משפטיים עוצרי נשימה.

סקוט טורו הוא סופר אמריקני ועורך דין פלילי שספריו הרבים הפכו לרבי־מכר, עובדו לסרטים, תורגמו ליותר מארבעים שפות ונמכרו במיליוני עותקים ברחבי העולם.