שנת ההסגר

לילה, נערה הודית יפה בת שתים עשרה, מעולם לא הקדישה תשומת לב רבה ללימודיה, ובקושי הבחינה במתיחות הגוברת והולכת בין השלטון הבריטי לבני ארצה. ומדוע שתעשה זאת? עתידה תוכנן עוד מאז אירוסיה בגיל שנתיים ונישואיה בגיל תשע. עתה קרב היום בו תעבור לגור עם בעלה ומשפחתו, והיא עסוקה כליל בבחירת צמידים וסרטים לשערה, ואינה פנויה לשום דבר אחר. אבל כשבעלה של לילה מת, משתנים חייה לנצח: היא מחויבת לגלח את שערה ולוותר על שמלות הסארי והצמידים האהובים עליה כל כך. מעתה, במשך שנה, לא תוכל לילה לצאת מביתה - הכנה לחיי אבל על מותו של בחור שבקושי הכירה.

כשמורתה לשעבר של לילה שומעת על גורלה, היא מציעה לבוא וללמד אותה בביתה. לראשונה מתחילה לילה לפקוח את עיניה אל העולם סביבה.