ססיל סקוט פורסטר, סופר ספרי ההרפתקאות המפורסם ביותר במאה העשרים, מחברם של ספרי ״קצין הצי הורנבלואר״ והרומן הנפלא ״מלכת אפריקה״, מעלה את כתבתו לשיא נוסף ברומן היסטורי זה.

״התותח״ הוא סיפורם של חבורת גברים בני ספרד, שנסיבות המלחמה בה כבשו צבאות צרפת הנפוליאנית את ספרד הביאו אותם להתלכד סביב תותח ארד גדול וכבד, שביכולתו להכריע את המערכה. תותח זה שנפל לידיהם היה יכול לחולל את המפנה בקרבות, אולם כדי להפעילו היה על הגברים הצעירים - חלקם ילדים ונערים - להקריב את חייהם.

ססיל פורסטר טווה רומן היסטורי זה על בסיס עובדות היסטוריות, והנציח לדורי דורות את מלחמתם של לוחמי הגרילה - הפרטיזנים הספרדים - כנגד הצבא המקצועי הצרפתי. איש לא האמין כי יהיה ביכולתם של לוחמי הגרילה דלי הציוד לשאת את התותח הכבד, להפעילו ולנתץ את שלטונה של צרפת… אולם הם הוכיחו לכל כי אמונה, נאמנות ואומץ לב יכולים לגבור על כל מכשול.

ספר מרתק, שבעקבותיו הופק גם סרט קולנוע רחב יריעה בשם ״על גאווה ועל תשוקה״ בכיכובם של פרנק סינטרה, קרי גרנט וסופיה לורן ובבימויו של סטנלי קריימר.